Zitat von WikipediaDiebspiele sind Browser-basierte Online-Spiele, bei denen Spieler darum wetteifern, möglichst viele (nicht am Spiel beteiligte) Internetsurfer dazu zu bringen, auf einen speziellen Hyperlink zu klicken. Für jeden Surfer, der auf diese Webseite gelockt wird, erhält der Spieler Punkte oder einen Betrag einer virtuellen Währung. Ziel des Spieles ist, die auf der Homepage des Spieles prominent dargestellte Highscore-Liste anzuführen. Belohnungen gibt es für die Gewinner in der Regel nicht, nur in wenigen Fällen verteilen die Betreiber in unregelmäßigen Abständen Sachpreise, kleine Geldbeträge oder auch Elektronisches Geld.
Finanziert werden diese Spiele in vielen Fällen einzig durch Werbeeinblendungen (Banner, Popups). Die Motivation der Betreiber, ein solches Diebspiel anzubieten, ist zumeist die stark erhöhte Besucherrate und damit verbundene Bekanntheitssteigerung der Webseite. Durch die vielen auf diese Webseite deutenden Links verbessert sich außerdem der Google-PageRank.
Die Bezeichnung Diebspiel beruht auf der Meldung, die beim Aufruf eines solchen Diebspiellinks erscheint. Klickt man auf den Link, erhält man auf der aufgerufenen Webseite den Hinweis, dass man soeben von Spieler X um Y Euro bestohlen (oder ähnliches) wurde. Dies führte in manchen Fällen bei Internet-Neulingen zu Verunsicherung.
Funktionsweise Damit jeder Klick auf einen solchen Diebspiel-Link dem richtigen Spieler angerechnet werden kann, wird jedem Spieler bei der Anmeldung eine einmalige Identifikationsnummer zugeordnet. Mit dieser ID wird nun die persönliche Diebspiel-URL des Spielers generiert, meist nach dem Schema http://www.example.com/diebspiel/?id=23 (die Zahl 23 stellt in diesem Beispiel die Spieler-ID dar). Beim Aufruf einer solchen URL registriert ein serverseitiges Skript die ID und erhöht den Punktestand des Spielers. Meist erfolgt dabei auch eine Überprüfung der IP-Adresse, um eine Manipulation durch vielfachen Aufruf des Links durch dieselbe Person zu verhindern.